¿Qué hace falta para organizar una regata? Número uno: un equipo increíble. El equipo que trabaja para la Clipper Race son todos expertos en sus áreas, desde el Director de la regata, el equipo de Comunicación, el equipo de Mantenimiento, nuestro equipo de colaboraciones. Cada uno de nuestros equipos es muy bueno en lo que hace y se unen para organizar este increíble evento, y creo que también nos aseguramos de tener claros nuestros valores fundamentales.

Así que en todo lo que hacemos como empresa, la seguridad es nuestra prioridad número uno. En tierra, en el agua, siempre es nuestra prioridad número uno. También queremos crear una gran experiencia para nuestros grupos de interés, tanto para la tripulación como para nuestros clientes que participan, los socios de la regata, el Yacht Club Punta del Este, pero también para la comunidad, la gente de aquí que viene a ver el evento, queremos que todo el mundo tenga una sensación positiva sobre la Clipper Race.

¿Con cuánta antelación hay que empezar a trabajar?

En la Clipper Race siempre intentamos pensar en el futuro, así que, por ejemplo, en enero de 2024 empezaremos a vender lugares de tripulación para la regata de 27-28. Ya estamos pensando en el futuro. Ahora mismo estamos promocionando la regata 25-26, estamos casi al 50%, y la regata del primer tramo que tradicionalmente viene a Punta del Este está casi llena. Así que es siempre popular. Y actualmente estamos entablando conversaciones con todas las ciudades anfitrionas y patrocinadores para la próxima carrera. Por lo tanto, la planificación de la regata dura aproximadamente cuatro años si se incluye el proceso de contratación de la tripulación.

Si nos fijamos únicamente en el aspecto de la regata, yo diría que es con un año de antelación, es cuando empezamos a centrarnos realmente en los detalles, la ruta, el número de días, los eventos, los equipos, los Skippers, etc.

¿Entonces podremos celebrar Punta del Este como puerto en la próxima edición?

Eso espero. Sé que el Comodoro y el Club comparten nuestra visión de que queremos tener una asociación de legado en el futuro, sólo esperamos que podamos llegar al acuerdo de asociación adecuado para que eso suceda.

¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?

Creo que es poder ver a la gente hacer realidad sus sueños, y eso puede ser en todo el negocio: puede ser que la tripulación y nuestros clientes quieran conseguir algo extraordinario y lograr una aventura, pero también nuestros socios de regatas, como la visión del Comodoro de decir: “Quiero ver a 700 escolares venir a ver los barcos…”, y la cara que pone cuando lo ve… eso es lo que me gusta. Que nuestro personal diga: “Este es el trabajo de mis sueños, quiero hacer esto”, y ver cómo se desenvuelven a la perfección en su trabajo, cómo los Skippers quieren liderar un equipo alrededor del mundo y lo consiguen, así que para mí es ver cómo nuestro negocio permite a la gente cumplir sus sueños.

Tenemos aproximadamente 50 empleados a tiempo completo que trabajan para Clipper Ventures, que incluye la Clipper Race, y además de eso tenemos un montón de personal profesional de navegación, así que si incluimos a nuestros Skippers y nuestros AQP (Personas Habilitadas Adicionales) y nuestro equipo de entrenamiento de vela en el Reino Unido, probablemente nos acerquemos a los 80 miembros.

Seguro que ha dado la vuelta al mundo e incluso has hecho varias circunnavegaciones… aunque quizás fueron volando (risas).

¡Circunnavegaciones voladoras, sí! (risas). Esta es para mí la número 6.

¿Cuál es la ciudad que más le gusta y qué opina de Punta del Este?

En el tiempo que llevo en la Clipper Race he viajado a muchas escalas diferentes y todas son únicas, todas diferentes. Cada puerto anfitrión está diseñado por el socio, por lo que el aspecto y la sensación que transmite lo decide el socio, así que, en lugares como este, está realmente centrado en la comunidad y en la tripulación, por lo que el sentimiento es muy personal, lo que es fantástico para nosotros y para la tripulación.

Tengo muchos favoritos… Probablemente tenga tres que siempre recuerdo. Me gustan las escalas chinas porque son muy diferentes, no se parecen a nada que se haya visto nunca, la comida es diferente, la cultura, el idioma, todo es diferente, y son preciosas, así que me encantan las escalas chinas. Hay una escala en Irlanda del Norte llamada Derry-Londonderry, que me parece muy similar a la de Punta, así que Punta es la tercera, estas dos por la misma razón… realmente entienden lo que la regata puede conseguir conectando a las comunidades y a la gente con la Clipper Race. Toman la Clipper Race y la elevan, y eso para mí la hace extraordinaria. Es como formar parte de una familia y de una comunidad local, así que Derry y Punta tienen esa misma sensación, son mis otros favoritos.

Y algo más: ¡la atención de los medios de comunicación que tenemos aquí en Punta! No hay nada igual aparte de China, en Asia, por lo que la cantidad de medios de comunicación que quieren venir, conocer a los capitanes y escuchar acerca de la tripulación, probablemente no lo tengamos de nuevo hasta que lleguemos a Asia.

¿Usted navega?

(Risas) Diría que sé navegar, pero nunca me clasificaría como marinero por la compañía que tengo. Así que, comparado con lo que hacen estas personas, la tripulación y los skippers, los AQP, son marineros… súbame a un barco y sé lo que hago, y puedo navegar, pero nunca me clasificaría como marinero.

¿Dónde nació y qué estudió? ¿Dónde vive?

Nací en octubre de 1985, así que mi cumpleaños es dentro de una semana (risas). Vivo en West Sussex, en el Reino Unido. Estudié en la Universidad una Licenciatura en Gestión Deportiva y luego hice un Máster en Gestión Deportiva Internacional. Antes trabajé en el área del fútbol, luego en golf y ahora en navegación.

¿Ve a Punta del Este como un lugar donde invertir o desarrollar más actividades deportivas?

Sin duda. Creo que tienen una comunidad comprometida y también experiencia local, son anfitriones de eventos y el desarrollo del deporte debería ser definitivamente una prioridad. Creo que, dado que la sociedad se aleja cada vez más, el lugar para los eventos deportivos se vuelve más prominente. Tenemos que animar a la gente a tener un estilo de vida más activo y saludable, así que cuanto más inviertan las ciudades en deportes y desarrollo deportivo, mejor.

¿Había escuchado el nombre de Punta del Este o el de Uruguay antes de venir por primera vez?

Bueno, creo que Uruguay es mundialmente conocido, es un país sudamericano destacado. En cuanto a Punta del Este, antes de la Clipper Race no la conocía. Pero por eso nuestra asociación funciona tan bien, porque el objetivo es que llevemos el nombre de Punta del Este por todo el mundo y que ahora más gente la conozca, lo cuente y se convierta en embajadora de la ciudad y del Yacht Club… ¡así que espero que en el futuro todo el mundo la conozca!