La Clipper Race:

Todo comenzó cuando recibimos la Cape Town a Punta del Este en 1979. En esa regata corrió nuestro consocio David Griffiths, y fue el referente de muchos aventureros que quisieron imitarlo. Eran épocas de barcos de crucero modificados para correr, sextantes para navegar y todos navegantes de clubes, nadie profesional.

El YCPE está acostumbrado a renovar y aumentar las apuestas en cada edición. En 1982, un barco tripulado por Harry Giuria (padre e hijo), los hermanos Filipelli, Carlos Rico y quien escribe, corrió desde Sudáfrica siendo los primeros uruguayos en correr una regata transatlántica.

Luego vinieron las tres ediciones de la regata Whitbread alrededor del mundo, con la participación de Edmundo López en la primera edición. En la edición de 1993-1994 se enfrentó el desafío de apoyar al Uruguay Natural con tripulación de varios clubes náuticos y la Armada Nacional, logrando la primera vuelta al mundo en regata de un barco con el pabellón nacional.

También recibimos regatas en solitario como la BOC, la Velux y la regata Colón, donde nuestro gallardete ondeó a bordo del Martínez del Dr. Dalchiele y el Ingeniero Miller.

Pero estos 40 años han mostrado un cambio profundo en los barcos y sus tripulaciones. Actualmente las regatas oceánicas más conocidas como la Volvo y otras, son corridas por profesionales. Grandes empresas financian presupuestos siderales, lo que ha dado enormes adelantos en diseños y performances, pero ha excluido a muchísima gente, principalmente al navegante aventurero y amateur de los clubes.

Cuando el Yacht Club Punta del Este fue contactado por la Clipper Race, enseguida se vio la oportunidad de recuperar el antiguo espíritu de cruzar océanos por la aventura misma, con tripulantes que siempre hubieran soñado hacerlo. Recibir en Punta del Este a cientos de aventureros de distintas profesiones y orígenes, que al cruzar la meta de llegada cumplieran un sueño, es la satisfacción mayor que nos da el recibir esta regata. Y manteniendo la tradición de redoblar apuestas y desafíos de una edición a otra, esta vez nuestro barco Punta del Este dará la vuelta al mundo.

PUNTA DEL ESTE, NUESTRO BARCO EN LA REGATA

Con su casco pintado en amarillo, un sol en la proa y Punta del Este en sus bandas, el Yacht Club Punta del Este pondrá a nuestro balneario durante más de un año en el mapa mundial de la navegación oceánica.

El desafío es grande; por primera vez un barco del Club –con el nombre Punta del Este– estará presente en todos los puertos alrededor del mundo en que la regata recala. La lista es impactante: Portimao en Portugal; Cape Town en Sudáfrica; Fremantle en Australia; Sanya, Zuhai y Quindao en China; Seattle y Nueva York en Estados Unidos, luego Bermuda y finalmente Irlanda del Norte.

Pero como comentamos más arriba en el artículo, viendo quienes tripularán nuestro barco, se explica el por qué de embarcarnos en este proyecto. El capitán del Punta del Este será Jerónimo Santos González, de Galicia, España. Pero en toda la vuelta al mundo, la sorprendente cifra de 23 mujeres y 46 hombres serán tripulantes en las distintas etapas, representando a 19 países.

De esta manera, el club cumple una nueva función en regatas: la integración de navegantes provenientes de distintos países a bordo de nuestro barco. Tendremos cuatro representantes del club viviendo esta experiencia, ellos son Alejandra Alvira, Sofía Strasser, Darío Rodríguez y Nano Antía.

Nuestros fundadores estarán tranquilos y orgullosos, el Yacht Club Punta del Este sigue siendo el anfitrión de grandes regatas, enseña a navegar a niños desde los siete años y permite que la aventura de cruzar océanos y dar la vuelta al mundo se pueda cumplir para quien lo desee.